Старије одрасле особе које почињу да спавају више од девет сати у ноћи можда ће желети да разговарају са својим лекарима о њиховој повећаној потреби за шутеје: Нова студија сугерише да би то могао бити рани знак деменције.

Али то не значи да ће сваки родитељ или бака и деда који почну одлагати додатно развити проблеме са памћењем. Постоји много других услова који могу утицати на поспаност и време проведено у кревету, каже коаутор студије др Маттхев Пасе, неуролог са Медицинског факултета Универзитета у Бостону, од којих су неки излечиви када се дијагностикују.

Пасеова нова студија проучавала је 2.457 људи, просечне старости 72 године, који су имали здравствене процене и одговарали на здравствене упитнике сваких неколико година. Од тих учесника, истраживачи су идентификовали 75 људи који су пријавили да спавају у просеку више од девет сати ноћу када су мање спавали.

Вероватноћа за те дуге спаваче била је више него двоструко већа са дијагнозом деменције током наредних 10 година од осталих учесника студије. (Одрасли који су имали увек известили да спавају девет сати или више нису имали повећан ризик од деменције - само они којима су се навике спавања мењале како су стареле.)

Удвостручавање ризика може звучати као велико повећање, али Пасе истиче да апсолутни ризик није толико алармантан: само 21 проценат учесника са продуженим сном и 9 процената осталих учесника заправо је имало деменцију. Каже да то ни у ком случају није сигурна судбина за ове људе.

Студија је обухватила све облике деменције, укључујући Алцхајмерову болест, најчешћи тип. Истраживачи не верују да дуже спавање заправо има ефекат на прогресију губитка памћења и когнитивног опадања; него мисле да је то суптилан знак да су ране промене мозга почеле да се дешавају. Другим речима, ограничавање сна вероватно неће бити ефикасно, каже Пасе.

Потребно је више истраживања како би се тачно знало зашто тело може реаговати на овај начин, али једна од теорија је да мозак покушава надокнадити ране промене повезане са деменцијом проводећи више времена у сну, каже Пасе, где може покушати да се поправи.

Студија је такође донела још једно занимљиво откриће: Шансе за деменцију биле су највеће - отприлике шест пута веће од оних који су спавали мање од девет сати ноћу - за људе без средње школе који су недавно почели више да спавају. Ово иде у прилог идеји да имати више образовање може бити заштитно против деменције касније у животу, писали су аутори.

Ако приметите да старији пријатељ или рођак почиње да спава више, то само по себи вероватно није разлог за узбуну, каже Пасе, јер ово може бити нормалан део старења или на њега може утицати пуно других ствари. Али какав год да је његов основни узрок, вероватно је вредно помена лекару - нарочито ако ваша вољена особа поред дужег сна има и проблеме са памћењем или размишљањем.