Мама, морам те нешто питати, почиње мој седмогодишњи Хенри. Буљи у мене тим свечаним очима, а ја се челичим. Узимајући у обзир нашу јединствену породицу, то може бити било који број ствари. Зашто ти и тата живите на одвојеним местима? (Ожењени смо, али никада не бисмо могли да поднесемо заједнички живот.) Зашто се Гус толико разликује од остале деце? (Хенријев брат близанац је благо аутистичан.) Зашто тата стално изгледа уморно? (Мој муж је имао 68 година када су нам се родили синови .... Ти радиш математику.) Спремна сам.

Да ли мислите да ражњић чисти боље од воде? он пита. Увек га користиш за чишћење лица.

Знате, није лоше питање. И, на неки начин, сваки налет знатижеље даје ми наду да ће ме моји дечаци и даље испитивати о све занимљивијим и личнијим стварима. Јер, као одрасли људи, толико нас се не пита довољно о ​​својим мајкама. (Можда смо уплашени. Вероватније само немојте заобиђите то.) Ипак не постоји бољи начин да се зближите са особом, чак и ако је познајете цео живот. Дакле, након крајње ненаучне анкете пријатеља и познаника, смислио сам 10 упита за почетак. Испробајте их овог дана мајки. Можда чак и научите нешто о себи.

1. Шта је једина ствар коју бисте другачије радили као мама?
Недавно сам обавио овај разговор са неким кога сам сматрао једном од најбољих мајки које знам ― оном која никада није пропустила дечји концерт или ПТА конференцију. Њена деца су сада одрасла и нису ни самостална ни посебно захвална. Требала сам да их пустим да пропадну, рекла ми је. Кад је моја ћерка заборавила да уради домаћи, нисам требало да је радим уместо ње. Кад је друга ухваћена у крађи крађа, требало је да је пустим да проведе ноћ у затвору. У добру или злу, ваша мајка је вероватно добро размислила о овој теми.

2. Зашто сте одлучили да будете са мојим оцем?
Погледај га! каже моја мајка обожавајући. Изгледа баш као Јасцха Хеифетз! Заправо има. Али Хеифетз, можда највећи светски виолиниста, био је чудан тип. А мој тата чак ни не свира виолину. (Што је помало налик књиговођи да је пљувачка слика Мицка Јаггера.) Па је ли било још нешто? Па, волео је паметне жене, каже моја мама, која је била на медицинском факултету кад су се упознали педесетих година. Толико људи тада није. Није лош разлог да се удате за некога. Драго ми је што сам питао.

3. На који начин мислите да сам попут вас? А не као ти?
Тачност овде није битна; желите да знате њене перцепције. Да ли мисли да делите њене најбоље или најгоре особине? (И да ли се слажете?) Да ли се ваше сличности и разлике допуњују ― чине да вас двоје кликнете ― или су узрок свих ваших сукоба?

4. Које од нас клинаца вам се највише свидело?
У реду, шансе су да ће избећи ово питање. Али вероватно ћете из ње изнудити комплимент ― Ви сте били тај који је поставио сто за сто три године ― и стекните мали увид у то како је она гледала на сваког од вас. А ако она да директан одговор? Па, имаћете сви нешто ново на чему ћете се усредсредити.

5. Да ли постоји нешто што сте ми увек желели да кажете, а никада?
Жена која је предложила ово питање касно је у животу сазнала да је тетка која је живела са родитељима док је одрастала заправо љубавник њеног оца - аранжман који је очигледно одговарао свим умешанима. Тајне ваше маме могу бити мало мање запањујуће. Али ако чујете нешто што она задржава, ваша веза може да се одведе на (добру) неистражену територију.

6. Да ли мислите да је сада лакше или теже бити мајка него када сте подизали нашу породицу?
Могли бисмо се мучити око тога да радимо више сати ван куће и да се такмичимо са мобилним телефонима наше деце за пажњу, али наше мајке су имале и друге битке. Моја мама мисли да би, да је имала каријеру, била мање фрустрирана и боља мајка, извештава један пријатељ. Вас двоје не треба да имате Услови наклоности тренутак над овим, али ако разумете кроз шта је прошла, можда ћете више ценити своју ситуацију.

7. Постоји ли нешто због чега жалите што нисте питали твој родитељи?
У мојој неформалној анкети списак се настављао и даље, покривајући све од Јесте ли икада размишљали о томе да мог оца оставите за некога другог? и да ли сте икада желели да само баците пешкир? до Коју музику желите да свира на вашој сахрани? Људи су се кајали због онога што нису питали ― никада због онога што су имали.

8. Шта је тренутно најбоље што могу учинити за вас?
Моја мајка није суптилна: Зови сваки дан. Ако то не учините, мислим да сте мртви. Остали пријатељи који су ово питање постављали током година били су неизненађени. Једна мама је желела да је ћерка научи да користи рачунар; друга је желела да јој син, пластични хирург, подигне лице. (Имала сам тренутак у којем нисам баш волела да скидам мајчину кожу са коже, али мислила сам да могу да радим бољи посао од било кога другог, каже.) Мама младе колегинице желела је да упозна своје пријатеље. Одувек сам мислила да је не занимају, каже. У ствари, моја мама је била само стидљива.

9. Да ли постоји нешто за шта бисте желели да је било другачије међу нама тхат или што бисте и даље желели да промените?
Овај упит подстакао је једну мајку да планира путовање са својом 30-годишњом ћерком, првим у животу. Она и њен супруг увек су летовали сами док су им деца била мала и годинама се због тога осећала лоше. Без обзира да ли имате 25 или 55 година, постоји шанса да постоји нека динамика између вас и ваше мајке која би могла бити боља. Дајте јој прилику да то стави тамо.

10. Када сте схватили да више нисте дете?
Знам какав ће одговор бити за мене, и запањила сам се кад сам чула да моја мајка даје исти одговор: рекла ми је да сам знала кад је моја мајка умрла. То је последњи пут да постоји неко на свету који ме увек ставља испред себе.

О аутору

Јудитх Невман је аутор књиге Осећаш ме као неприродна жена: Дневник нове мајке (Мирамак Боокс, 13 УСД, амазон.цом ). Живи са својим близанцима у Њујорку, недалеко од супруга и брзе вожње влаком од њене мајке Францес.